Combustibles alternativos en España: guía completa

«Combustible alternativo» no es una etiqueta comercial: es una categoría legal con una lista cerrada. El Real Decreto 639/2016 los define como «los combustibles o fuentes de energía que sustituyen, al menos en parte, a los combustibles fósiles clásicos como fuente de energía en el transporte y que pueden contribuir a la descarbonización de estos últimos […]», y enumera «la electricidad, el hidrógeno, los biocarburantes, […] los combustibles sintéticos y parafínicos, el gas natural, incluido el biometano, en forma gaseosa (gas natural comprimido (GNC)) y en forma licuada (gas natural licuado (GNL)), y el gas licuado del petróleo (GLP)».

RD 639/2016, artículo 2: definición de combustibles alternativos (BOE)

Esta guía cubre lo de esa lista que se vende en una gasolinera española con precio público diario. La recarga eléctrica queda fuera: sus precios no son datos abiertos.

Alternativo no significa renovable

Es la confusión más frecuente, y el AFIR -el reglamento que ordena la infraestructura de repostaje- la resuelve agrupando estos combustibles en tres familias: los de vehículos de emisión cero (electricidad, hidrógeno y amoníaco), los renovables (biomasa, biogás, biocarburantes y sintéticos y parafínicos de energía renovable) y los alternativos no renovables, donde caben el gas natural, el GLP y los sintéticos de energía no renovable.

Reglamento (UE) 2023/1804 (AFIR), artículo 2: familias de combustibles alternativos (EUR-Lex)

Traducido al surtidor: un depósito de GLP fósil es alternativo y da etiqueta ECO, pero no es renovable; uno de HVO es renovable si su materia prima está certificada, pero no cambia el distintivo del coche. Son dos ejes independientes. La rama renovable, entera, en Combustibles renovables en España: HVO, gasolina y biometano.

Combustibles alternativos: ejemplos en el surtidor español

Diésel renovable o HVO

Gasóleo parafínico obtenido por hidrotratamiento de aceites y grasas. No lo rige la norma del gasóleo convencional sino la EN 15940, que cubre el gasóleo parafínico de síntesis o hidrotratado para motores diésel y vehículos compatibles, y advierte de que puede requerir una etapa de validación.

EN 15940: alcance y aviso de validación de compatibilidad (AFNOR)

En el surtidor lleva el identificador XTL. Sirve para diésel cuyo fabricante haya declarado esa compatibilidad: no hay obra ni depósito nuevo, solo homologación. Detalle en Diésel renovable (HVO) y Qué es el HVO (diésel renovable): norma EN 15940 y etiqueta XTL.

Gasolina renovable

El Ministerio la publica como producto propio en su listado de productos petrolíferos, pero en el surtidor no tiene identificador propio: la lista de identificadores para gasolinas se agota en E5, E10 y E85.

MITECO - listado oficial de productos petrolíferos

Lo que verás en el tapón seguirá siendo el círculo de siempre; antes de usarla a diario, consulta con el fabricante. Red y precios en Gasolina renovable.

GLP o autogas

Gases licuados del petróleo para automoción, con calidad fijada por la UNE-EN 589, titulada Combustibles para automoción. GLP. Requisitos y métodos de ensayo.

UNE-EN 589:2025 - GLP para automoción (AENOR)

Se vende por litros, en un depósito propio y con motor bifuel: o el coche sale así de fábrica o hay que reformarlo, y esa reforma se tramita con el procedimiento del RD 866/2010.

RD 866/2010: tramitación de las reformas de vehículos (BOE)

Punto de entrada: GLP (autogas), con Autogas y GLP: es lo mismo (y qué no es) para el lío de nombres.

GNC y biometano comprimido

Metano comprimido, vendido por kilos, con identificador CNG y calidad descrita en la EN 16723-2. El bio-GNC es el mismo gas con garantía de origen renovable: misma gasinera, mismo coche. Empieza por Gas natural comprimido (GNC) o GNC: qué es, ventajas y dónde repostar (gasineras en España).

GNL y bio-GNL

El mismo metano licuado a temperatura criogénica para caber en el depósito de un camión: producto de transporte pesado, con la red sobre los corredores logísticos. Ver Gas natural licuado (GNL) y GNL para camiones: red española, precio y autonomía.

Hidrógeno

Se sirve gaseoso a alta presión y se vende por kilos. El calendario lo marca el AFIR: a más tardar el 31 de diciembre de 2030 debe haber hidrogeneras públicas de 1 t/día «equipadas con al menos un dispensador de 700 bares, situadas a una distancia máxima de 200 km entre ellas, a lo largo de la red básica de la RTE-T».

AFIR, artículo 6: objetivos de hidrogeneras (EUR-Lex)

Es el único de los productos de surtidor que abre la puerta a la etiqueta CERO, y por el vehículo -de pila de combustible-, no por el líquido. Red española en Hidrógeno.

E85 y biodiésel

El E85 es gasolina con una proporción alta de etanol, identificador E85 y calidad descrita en la EN 15293; si tu tapón no lo lleva, no es tu combustible: consulta con el fabricante antes de echarlo. El biodiésel FAME responde a la EN 14214: el anexo III del RD 61/2006 lo limita al 7 % en volumen dentro del gasóleo clase A, de ahí la etiqueta B7 de casi todo el gasóleo.

RD 61/2006, anexo III: contenido máximo de FAME en gasóleo clase A (BOE)

Ambos tienen ficha propia: E85 (bioetanol) y Biodiésel.

AdBlue: está en el surtidor, pero no es un combustible

No aparece en la lista del RD 639/2016 porque no propulsa nada. Es el reactivo que consumen los sistemas de control de emisiones de NOx, y circular sin él no es opcional: el Reglamento (CE) nº 595/2009 establece que «los operadores de los vehículos velarán por que estos no se utilicen sin el correspondiente reactivo fungible», y tipifica como infracción sancionable manipular esos sistemas.

Reglamento (CE) nº 595/2009, artículos 7 y 11: reactivo fungible (EUR-Lex)

Lo tratamos aparte, con su precio, en AdBlue.

Precio y tamaño de red, hoy

Los que se venden por litro, con el gasóleo A y la gasolina 95 como referencia fósil:

Los que se venden por kilo, que no son comparables con los anteriores en euros por unidad:

Última actualización de precios: 4 sept 2026, 03:00. En número de puntos de repostaje, el reparto actual es 998 con GLP, 1.618 con diésel renovable, 141 con GNC, 98 con GNL y 2 con hidrógeno.

La etiqueta del surtidor manda

Desde el 12 de octubre de 2018 todos los surtidores y los tapones de depósito de los vehículos nuevos llevan un identificador armonizado. La forma indica la familia: círculo para las gasolinas, cuadrado para los gasóleos y rombo para los combustibles gaseosos.

Revista Tráfico (DGT): formas de las etiquetas y fecha de obligatoriedad

Dentro de cada forma, el texto identifica el producto: E5, E10 y E85 en gasolinas; B7, B10 y XTL en gasóleos; H2, CNG, LNG y LPG en gases. El CEN publica la correspondencia de cada identificador con su norma: EN 228 y EN 15293, EN 590 y EN 15940, EN 589 y EN 16723-2.

CEN-CENELEC - European fuel labels (EN 16942)

La obligación es también española: el artículo 7 del RD 639/2016 designa la EN 16942 como referencia para los combustibles distintos de la electricidad, en los puntos de repostaje y en los vehículos matriculados desde esa fecha. Regla práctica: reposta el identificador que aparece en el tapón de tu depósito. Si no coincide, consulta con el fabricante.

Qué distintivo ambiental da cada combustible

La DGT reserva la etiqueta CERO a los eléctricos de batería, de autonomía extendida, enchufables con 40 km de autonomía «o vehículos de pila de combustible». La etiqueta ECO incluye, entre otros, los «vehículos propulsados por gas natural y gas (GNC y GNL) o gas licuado del petróleo (GLP)».

DGT - Distintivo ambiental: etiqueta CERO y etiqueta ECO

Lo que no cambia el distintivo es el líquido que eches: un diésel que reposta HVO conserva su etiqueta C, porque la clasificación depende del vehículo y de su matriculación. Si el objetivo es la etiqueta, el camino es Etiqueta ECO con GLP: requisitos de la DGT y cómo conseguirla.

Comparar precios sin equivocarse

Poner en la misma columna un euro por litro de GLP y un euro por kilo de GNC no dice nada: unidades y densidades energéticas distintas. Por eso la Comisión aprobó una metodología común de comparación, «basada en unos precios expresados en importes de la divisa de que se trate por cada 100 km».

Reglamento (UE) 2018/732: comparación por cada 100 km (EUR-Lex)

Ese número depende de tu consumo real:

Para el GLP, donde además hay que amortizar la instalación, el cálculo es otro: lo tienes en Cuánto se ahorra con GLP: calculadora de amortización y en Convertir el coche a GLP: precio, taller, homologación e ITV.

Cuál te conviene según el vehículo

• Diésel homologado XTL: HVO, sin tocar el coche. Diésel renovable (HVO) y ¿Qué coches admiten HVO? Cómo comprobarlo en el depósito.
• Gasolina con mucho urbano: GLP, de fábrica o con reforma. GLP (autogas) y Coches de GLP de fábrica (Dacia, Renault) y de segunda mano.
• Flota ligera con base fija: GNC, si tienes gasinera en el recorrido habitual.
• Camión de largo recorrido: GNL o bio-GNL; red en HAM, Naturgy y Molgas: quién opera las gasineras y a qué precio.

De dónde salen estos datos

De un único origen: el servicio público de precios de carburantes del Ministerio para la Transición Ecológica, que devuelve cada estación terrestre con la fecha del dato y un precio por producto.

MITECO - operaciones del servicio de precios de carburantes

De ahí sale también el catálogo de productos de las tablas de esta guía.

MITECO - listado oficial de productos petrolíferos

El marco tampoco está quieto: el RD 611/2026 regula la nueva estructura de objetivos de descarbonización del transporte mediante combustibles renovables, con sendas por modo de transporte desde 2027 a 2040.

RD 611/2026: objetivos de descarbonización del transporte (BOE)